Asociación dedicada a la ayuda a niños de la calle en Oaxaca, México
Por un mejor futuro para los niños y niñas de la calle
“Las niñas, niños y jóvenes son nuestro presente y futuro, es por eso que el actuar está en el ahora; en el cumplimiento de sus derechos”
Actualmente el mundo vive una coyuntura económica inestable. Las perspectivas de reducir la brecha entre los países desarrollados y en desarrollo declina ante el impacto de la crisis económica mundial. En este contexto, erradicar la pobreza extrema y el hambre, es uno de los principales objetivos de desarrollo del milenio.
El Banco Mundial indica que entre 55 y 90 millones de personas pasarán al nivel de extrema pobreza como resultado de la crisis, con ello se sumaran a los más de 160 millones que se estima cayeron en la pobreza a raíz del aumento en el precio de los alimentos entre el año 2005 y 2008.
El impacto de este panorama va más allá de una crisis económica, ya que es generadora al mismo tiempo de una crisis social que afecta principalmente a la población más vulnerable como lo son las niñas, niños y adolescentes.
De acuerdo a las cifras de la UNICEF, en el mundo hay 2.200 millones de niñas y niños y 1.000 millones viven en la pobreza, esto implica que uno de cada dos niños viven en pobreza. Dicha cifra es alarmante ya que refleja la disminución en el PIB de una región pobre lo cual se traduce en la carencia de bienes y servicios para el desarrollo integral de la niñez y adolescencia. En consecuencia aumentan las estadísticas de mortalidad, abandono escolar, desnutrición, violencia y trabajo infantil.
Por otra parte, UNESCO, en su informe “Educación para Todos en el Mundo 2011” advierte la posibilidad de retroceder en el objetivo de la enseñanza primaria universal. Para el 2015 se estima que el número de niñas y niños sin escolarizar podría alcanzar los 72 millones, debido a que la desigualdad social sigue siendo un obstáculo para conseguir progresos en el tema de la educación.
De acuerdo a la UNESCO desde el 2008 hay 2.9 millones de niños y niñas en el mundo que no están escolarizados de los cuales el 4% se encuentran en América Latina y el Caribe.
El reto de aumentar el índice de asistencia de niños y niñas en las escuelas se une al objetivo de reducir el trabajo infantil, otro problema que ha tenido impulso a partir de la crisis económica mundial. La Organización Internacional del Trabajo señala que en la actualidad existen cerca de 215 millones de niños trabajadores en el mundo. Más de la mitad de estos niños, están expuestos a las peores formas de trabajo infantil, en ambientes peligrosos, esclavitud, y otras formas de trabajo forzoso, así como actividades ilícitas incluyendo el tráfico de drogas, prostitución, y su participación involuntaria en los conflictos armados.
Según el informe global sobre trabajo infantil 2010 de la OIT. La mayoría de los niños entre 5 y 15 años de edad que trabajan en América latina lo hacen en el sector agrícola (69%) estos niños son expuestos al manejo de herramientas pesadas o de materiales que ponen en riesgo su salud física. El 22% trabaja en el sector de los servicios en el ámbito informal de la economía, por lo general para tener un lugar donde comer o dormir en el caso de aquellos que migran de las zonas rurales a las zonas urbanas con el fin de buscar oportunidades que mejoren su calidad de vida. El 9% trabaja en el sector industrial. Sólo uno de cada cinco niños recibe salario. No obstante son estos niños las presas perfectas para el crimen de la explotación laboral y sexual.
El informe “Frena la explotación sexual” 2009 de UNICEF señala que en el mundo hay 150 millones de niñas y 73 millones de niños que son víctimas de este delito. Los cálculos de organizaciones internacionales indican que 1.39 millones de personas están involucradas en la prostitución y más del 40% son niños y niñas, dicha cifra es variable ya que no se tiene un censo de casos, pues no todas las víctimas denuncian este delito por miedo a sufrir violencia de parte de sus explotadores.
Es así como la visión actual del mundo refleja retos y desafíos por lograr, no sólo en cuanto a un crecimiento económico sino también en cuanto a un desarrollo social que se traduzca en mejores niveles de vida, principalmente en los sectores sociales más vulnerables como son la niñez y la adolescencia de los países en desarrollo.